Gli OPC (acronimo di "proantocianidine oligomeriche"), chiamati anche vitamina P, sono un gruppo di flavonoli costituito da polimeri di catechine ed epicatechine. Le proantocianidine si trovano in tutta una serie di frutti e piante, tra cui i semi e la buccia dell'uva, le bacche e gli agrumi, ma anche nello strato protettivo della corteccia degli alberi.
Per molto tempo sono stati considerati bioattivi solo i dimeri, cioè composti da due unità, e i trimeri, cioè composti da tre unità. Tuttavia, questo aspetto è sempre più messo in dubbio, per cui si può ipotizzare una complessa interazione di tutti i componenti dell'estratto di semi d'uva o di corteccia di pino. I composti OPC sono contenuti in quantità rilevanti, soprattutto nella corteccia di pino e nei semi d'uva, dove le singole proantocianidine contenute differiscono tra loro sia per la forma che per le proprietà. L'estratto di semi d'uva, ma non quello di corteccia di pino, contiene quantità importanti di proantocianidina B3-3'-O-gallato, mentre l'estratto di corteccia di pino contiene taxifolina. Insieme, i due estratti offrono l'intero spettro del gruppo di sostanze OPC.
Ogni capsula contiene inoltre 50 mg di vitamina C, naturalmente presente anche nella corteccia di pino, nell'uva e in altri alimenti in associazione naturale con le proantocianidine oligomeriche. Gli OPC sono difficilmente biodisponibili, quindi la combinazione con la vitamina C può essere molto utile.
Dichiarazioni relative alla salute riguardo alla vitamina C (secondo l'EFSA):
La vitamina C contribuisce a:
- ridurre la stanchezza e l'affaticamento,
- la normale funzione mentale,
- la rigenerazione della forma ridotta della vitamina E,
- il normale metabolismo energetico,
- la normale funzione del sistema immunitario (difese immunitarie),
- la normale funzione del sistema nervoso,
- la protezione delle cellule dallo stress ossidativo,
- la normale formazione di collagene per la normale funzione dei vasi sanguigni,
- la normale formazione di collagene per la normale funzione ossea,
- la normale formazione di collagene per la normale funzione della cartilagine,
- la normale formazione di collagene per la normale funzione dentale,
- la normale formazione di collagene per la normale funzione delle gengive,
- la normale formazione di collagene per la normale funzione della pelle,
- aumentare l'assorbimento del ferro,
- mantenere la normale funzione del sistema immunitario (difese immunitarie) durante e dopo un'intensa attività fisica.