Incenso indiano (Boswellia serrata)
La resina dell'albero dell'incenso è stata usata come incenso sacro per migliaia di anni. Serve come liquido di ferita della corteccia, con cui l'albero sigilla e guarisce le ferite sul tronco e sui rami. Insieme alla mirra e all'oro, l'incenso è uno dei doni dei Magi e veniva già sacrificato agli antichi dei orientali in epoca precristiana 7000 anni fa.
Tradizionalmente, la resina dell'albero viene estratta intagliando il tronco e i rami. Il liquido inizialmente lattiginoso che emerge si asciuga sull'albero solo grazie all'esposizione alla luce solare. Di solito i tagli vengono incisi più volte, in modo da aumentare la qualità della resina da un raccolto all'altro. In questo modo è possibile ottenere più volte all'anno una resina sempre più pura e di alta qualità, che viene utilizzata per un'ampia varietà di scopi. In seguito, gli alberi devono rigenerarsi per diversi anni per ricostruire le loro riserve.
Preziosi acidi boswellici
Oltre a numerosi oli essenziali (8-12%) e polisaccaridi (20-45%), l'incenso contiene acidi resinosi speciali, ovvero il 5-8% di acidi boswellici, tra cui in particolare il principale principio attivo, l'acido acetil-11-keto-β-boswellico, o AKBA. Tutti gli ingredienti della pianta di incenso, in particolare gli oli essenziali e gli acidi resinosi, formano un complesso sinergico.
